ASUNCIÕN — Le
président paraguayen Federico Franco a annoncé lundi la découverte de réserves
de pétrole dans la région du Chaco, près de la frontière argentine, qui, selon
lui, feront entrer le Paraguay dans le club des producteurs de brut dès 2013.
« Du
pétrole de la meilleure qualité a été découvert en quantité abondante dans le
bassin (du fleuve) Pirity », a déclaré M. Franco à la presse en marge
d'une réunion avec des investisseurs étrangers.
« À
partir de 2013, le Paraguay fera partie de la liste des pays producteurs de
pétrole », a-t-il encore assuré, estimant que les premiers barils seraient
extraits dès les mois d'avril, mai ou juin. M.
Franco n'a toutefois pas fourni de précisions sur les réserves estimées de ce
gisement.
L'exploitation
du pétrole dans le département de Boqueron, situé à quelque 500 km au nord-est
d'Asuncion, la capitale, a été attribuée par l'État paraguayen aux compagnies
américaines Pirity Hidrocarburos (filiale de PetroVictory) et Crescent Global
Oil Paraguay (filiale de Crescent Oil).
Le
président de Pirity Hidrocarburos, Richard Gonzalez, avait récemment assuré que
cette région « abrite du pétrole dans des quantités économiquement
exploitables ».
Il
avait estimé l'investissement total des deux compagnies dans ces nouveaux
gisements à quelque 100 millions de dollars. Pour l'heure, elles ont investi
plus de 10 millions de dollars dans l'exploration, selon M. Gonzalez.
Les
premières explorations sont prévues début décembre, a annoncé, par ailleurs,
l'agence officielle Information publique (IP).
Le
Paraguay, petit pays enclavé d'Amérique du sud, est actuellement totalement
dépendant de l'étranger pour se fournir en hydrocarbures. Il bénéficie
notamment de tarifs préférentiels pour l'achat de pétrole en provenance du
Venezuela.
En
Argentine voisine, on exploite des gisements d'hydrocarbures près de la
frontière paraguayenne. Les puits les plus proches sont situés à environ 20 km
du Chaco paraguayen.
Avec
AFP
